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6、自神之术
赵高是苦孩子出身，他从一个生在隐宫里的阉童，最终摆脱了终生贫贱的宿命，直到如今身居帝国郎中令的高位，这一路爬来，其中的艰辛困苦、血泪屈辱，自然可想而知。也亏得赵高记性好，有多少人曾经欺凌过他，有多少人曾经践踏过他，他全都记得清清楚楚，发誓必有报复的一天，让他们为了当时那一点短暂的快感，付出最最惨重的代价。
太监也是人！
贱人也是人！
如今的赵高，连蒙氏兄弟都能摆平，更何况是其它那些二三流乃至不入流的角色。赵高之复仇，不限于仇人一身，而是破其家，灭其族，连根铲除而后快。如此极端的复仇之举，自然为国法所不容，倘有大臣在胡亥面前就此弹劾，告赵高的状，人证物证俱在，赵高怕也是无法掩饰过去。
赵高有鉴于此，未雨绸缪，说二世道：“天子所以贵者，但以闻声，群臣莫得见其面，故号曰‘朕’。且陛下富于春秋，未必尽通诸事，今坐朝廷，谴举有不当者，则见短于大臣，非所以示神明于天下也。且陛下深居禁中，与臣及侍中习法者待事，事来有以揆之。如此则大臣不敢奏疑事，天下称圣主矣。”
胡亥一听，有道理，于是从此不坐朝廷，不见大臣，常日深居宫中。赵高常侍中用事，事皆决于赵高。
赵高为了自保，献计胡亥，从而成功地将胡亥和大臣隔绝起来，君不见臣，臣也不得见君。这招固然阴险，却也并不是赵高凭空想出来的，而是其来有自，源远流长。
赵高之计，即韩非所极力提倡的帝王自神之术。在《韩非子》一书中，韩非对此论述甚详：“人主之道，静退以为宝”；“人主不掩其情，不匿其端，而使人臣有缘以侵其主”；“明君虚静以待，令名自命也，令事自定也”；“明主其务在周密，是以喜见则德偿，怒见则威分，故明主之言，隔塞而不通，周密而不见”。
在嬴政的有意树立下，韩非已经成为帝国的理论权威。胡亥少时学习法律决狱，便是以《韩非子》为教材。正因为胡亥熟读韩非之书，所以当赵高提出此计，他才会欣然采纳，信而不疑。
主张君主不宜和臣下太过亲密，而是要深自隐藏，保持神秘，持此论者，实则远不止韩非一人。
孔子道，“故政者，君之所以藏身也。”
鬼谷子道，“圣人之制道，在隐与匿。”
关尹子道，“吾道如处暗。夫处明者不见暗中一物，而处暗者能明中区事。”
概而言之，彼时的政治理念，和今日迥然不同。君主不应亲民，而要远民。为君如为鬼，人所以畏鬼，以其不能见也，鬼如可见，则人不畏矣。惟其如此，方可静如善刀而藏，动如矢来无向。
非独东方，西人其实也谙此节。在莎士比亚的《亨利四世》中，国王亨利四世教导他那吊儿郎当、热衷和下流人厮混的太子，同样也是要求他脱离群众，绝不能和他们打成一片，要让他们见少而畏多。（注）
在那个年代，这种策略本无可厚非，无奈胡亥太过柔弱，不能善用，没有金刚钻，偏学瓷器活，结果弄巧成拙，从此断了和大臣的联系，被赵高玩弄于股掌之间。
反观赵高，他的自保之举，再次取得了意料之外的收获。正如亢龙有悔的卦辞所云，他已经使得胡亥“贵而无位，高而无民”。现在的他，挟持胡亥而令群臣，帝国的最高权力，实际上已经把持在了他的手里。
自沙丘之谋以来，赵高的人生可谓一帆风顺，心想则事成，无往而不利。在这样的时候，人往往会沉浸在一种战无不胜、攻无不克的错觉之中，无法让自己停下脚步，反而既得陇，复望蜀，野心越来越膨胀。
赵高已经控制了最高权力，野心再膨胀下去，那就只能是作皇帝了。
没错，赵高正是这么想的。
与此同时，帝国的政治越发暴戾黑暗，法令诛罚日益刻深，赋敛愈重，戍徭无已。胡亥深处宫中，如何能够知道民间的疾苦之声，愤慨之情？他只知道生命短暂，理当及时行乐。不思一人治天下，惟以天下奉一人。至于民力嘛，就象海绵里的水，只要愿意挤，就总会有的。
于是续修阿房宫，道：“先帝为咸阳朝廷小，故营阿房宫为室堂。未就，会上崩，罢其作者，复土郦山。郦山事大毕，今释阿房宫弗就，则是彰显先帝举事之过也。”
又征材士五万人，屯卫咸阳，令教射狗马禽兽。当食者多，度不足，下调郡县转输菽粟刍藁，皆令自赍粮食，咸阳三百里内不得食其谷。
这一系列政策，将把帝国带往何方，是不言而喻的。如果真有一个上帝，他曾经授予嬴氏以天命，让嬴氏统治天下。那么，此时此刻的他恐怕也只能摇头叹息道，胡亥，我不是没给过你机会。
的确，上帝是给过胡亥机会的。
贾谊《过秦论》有云：“今秦二世立，天下莫不引领而观其政。夫寒者利短褐，而饥者甘糟，天下之嗷嗷，新主之资也。此言劳民之易为仁也。”
胡亥所继承的帝国，民力疲敝，百姓困苦，怨声载道，水深火热，但从另一方面来说，这也正是他的大好机会。只需一件短衣，就可让寒者感激五内，只需一把糟糠，便能令饥者高呼万岁。拨乱反正，挽救民心，甚至只需要施加一些小恩小惠，就足以让胡亥成为广为传颂的圣主明君。
贾谊再叹道，“倘使二世有庸主之行，而任忠贤，臣主一心而忧海内之患，缟素而正先帝之过，裂地分民以封功臣之后，建国立君以礼天下，虚囹圉而免刑戮，除去收帑污秽之罪，使各返其乡里，发仓廪，散财币，以振孤独穷困之士，轻赋少事，以佐百姓之急，约法省刑以持其后，使天下之人皆得自新，更节修行，各慎其身，塞万民之望，而以威德与天下，天下集矣。”
嬴政在世之时，以他的救世主之威，尚可将民间的不满和怨恨弹压下去。然而胡亥只是一个小毛孩而已，他可以继承嬴政的权力，却无法继承嬴政的威慑力。百姓们盼望着，盼望着，盼到了新君继位。可是，新君非但不思振作，反而变本加厉。
他们于是绝望。要知道，他们本都是极善良极淳朴的百姓，他们素以善于忍耐和感恩而闻名。他们会很快忘记你给的一百记拳头，却将你给的一小个馒头记得是实实牢。
然而，他们还是绝望了。绝望之后，于是出离愤怒。
在这沉默的大多数中，已经有人站起。
他在大雨中伸直手臂，高举天空。
他将作大呐喊。

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注：见《亨利四世•上》第三幕第二场。
亨利王：……要是我也像你这样不知自爱，因为过度的招摇而引起人们的轻视；要是我也像你这样结交匪类，自贬身价；那帮助我得到这一顶王冠的舆论，一定至今拥戴着旧君，让我在默默无闻的放逐生涯中做一个庸庸碌碌毫无希望的人物。因为我在平时是深自隐藏的，所以不动则已，一有举动，就像一颗彗星一般，受到众人的惊愕；人们会指着我告诉他们的孩子，“这就是他；”还有的人会说，“在哪儿？哪一个是波林勃洛克？”然后我就利用一切的礼貌，装出一副非常谦恭的态度，当着他们正式的国王的面前，我从人们的心头取得了他们的臣服，从人们的嘴里博到了他们的欢呼。我用这一种方法，使人们对我留下一个新鲜的印象；就像一件主教的道袍一般，我每一次露脸的时候，总是受尽人们的注目。这样我维持着自己的尊严，避免和众人作频繁的接触，只有在非常难得的机会，才一度显露我的华贵的仪态，使人们像置身于一席盛筵之中一般，感到衷心的满足。至于那举止轻浮的国王，他总是终日嬉游，无所事事，陪伴他的都是一些浅薄的弄臣和卖弄才情的妄人，他们的机智是像枯木一般易燃易灭的；他把他的君主的尊严作为赌注，自侪于那些嬉戏跳跃的愚人之列，不惜让他的伟大的名字被他们的嘲笑所亵渎，任何的戏谑都可以使他展颜大笑，每一种无聊的辱骂都可以加在他的头上；他常常在市街上游逛，使他自己为民众所狎习；人们的眼睛因为每天饱餍着他，就像吃了太多的蜂蜜一般，对任何的甜味都发生厌恶起来；世间的事情，往往失之毫厘，就会造成莫大的差异。所以当他有什么正式的大典接见臣民的时候，他就像六月里的杜鹃鸟一般，人家都对他抱着听而不闻的态度！他受到的只是一些漠然的眼光，不再像庄严的太阳一样为众目所瞻仰；人们因为厌倦于他的声音笑貌，不是当着他的面前闭目入睡，就是像看见敌人一般颦眉蹙额。哈利，你现在的情形正是这样；因为你自甘下流，已经失去你的王子的身分，谁见了你都生厌，只有我却希望多看见你几面，我的眼睛不由我自己作主，现在已经因为满含着痴心的热泪而昏花了。

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第二十一章天下大乱
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1、揭竿而起
如果你留心天气预报的话，你会发现，局部地区永远有雨。胡亥元年的七月，沛郡大泽乡就是这样一个局部地区。
大雨瓢泼，数日不歇，水势汹涌，道路断绝。一支九百余人的队伍，无奈困顿在此，望雨兴叹，黯然销魂。
这支队伍，由闾左贫弱之民组成，正要赶往渔阳充兵役。然而，大雨如此，已经不可能在预定期限内抵达。按照法律，失期当斩。
众人沉默地仰望天空，但见雨丝不似君恩断，拭却千行更万行。除了坐以待毙，还能有别的选择吗？
陈胜、吴广时为屯长，相谋曰：“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”于是召集众人，道，“公等遇雨，皆已失期，失期当斩。假令幸得不斩，而戍死者固十之六七。”
众人对视，莫能决，道，“愿从君计。”
陈胜振臂，高声道，“壮士不死即已，死即举大名耳！王侯将相，宁有种乎！”
壮哉斯言！
众人举臂高呼，一时间，豪气干云，雨势沮丧。
陈胜等人于是诈称奉公子扶苏、项燕之号令，为坛而盟，诛灭暴秦。陈胜自立为将军，吴广为都尉。
感谢帝国多年的销兵弭战之政，郡县既不驻军，也不修守备。陈胜一行到处，如入无人之境。不数日，接连攻克大泽乡、蕲、铚、酂、苦、柘、谯、陈。陈胜于是自立为王，号为张楚。
榜样的力量是无穷的。陈胜这一嗓子，惊醒了无数梦中人。诸郡县苦秦法已久，乃争杀长吏以相呼应，楚兵数千人为聚者，不可胜数。
从技术角度来讲，陈胜的起义，首先是因为帝国法律的不合理解释而引起。陈胜等人误期，乃是出于人力不可抗拒的因素，非由于主观故意。然而，在这点上，帝国法律却并不作量刑上的区分，而是一律斩无赦。
秦法之严酷无情，由此可见一斑。
后人每称秦帝国作法自毙，此诚非虚言，但秦法自有其闪光之处，我们也不能不稍加注意。
是的，帝国严刑而峻法，这无可否认，但帝国法律的行使，面向社会一切成员，而不管其地位如何。在这一方面，不得不说，秦法体现了法律最高贵的属性——公平。今日许多国家的法院徽章，都采用了天平这一象征元素，其意同也。
帝国的暴政，招致了后世长期的反感，引发无数恶评。但在这些批评者中，有些人与其说是反对苛政本身，倒不如说是反对秦更有效地推行了苛政，以及受害者既包括没有特权的多数人，也包括了享有特权的少数人。
所谓的“礼不下庶人，刑不上士大夫”，这句话被哪些人最多地引用和吹捧？
答案是：士大夫。
以下是来自《广笑府》的一则笑话：
一妇人妒忌之甚，其夫尝以周公诗礼喻之，乃叹曰：“《樛木》、《螽斯》等篇，古之贤妃，略无妒忌如此。”其妻曰：“此诗是谁所作？”答云：“周公所作。”其妻曰：“原来是周公作的，若是周婆作的，必不如此说。”
言归正传。陈胜起义之初，帝国的地方行政系统仍在有效运转，陈胜甫反，马上便有使者报告朝廷。胡亥计无所出，乃大怒，于是将使者下狱，落得耳根清静。如此一番下来，使者们也不敢再固守他们的职业信条——Truth，Truth，Nothingbutthetruth（注1），而是改为奉行AsYouLikeIt（注2）。胡亥再问，使者则答曰，“群盗鼠窃狗偷，郡守、尉方逐捕，今尽得，不足忧也。”胡亥这才大喜。
注1：真相，真相，除了真相，再没别的。一般用为西人出庭作证之宣誓。
注2：随你喜欢。此句亦为莎士比亚一部戏剧的题目。

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2、进谏无门
自沙丘之变以来，老丞相李斯沉默了许多，甚至已经从我们的视线中消失。我们不免要问，这段时间以来，李斯都干了些什么？在此天下分崩离析之时，在帝国最需要他的挽救之时，他又将做些什么？
事实上，当胡亥刚刚露出放纵无道的苗头之时，李斯便曾挟丞相之尊，及时直谏道：“放弃诗书，极意声色，祖伊所以惧也；轻积细过，恣心长夜，纣所以亡也。愿陛下鉴之。”
面对李斯的教训，胡亥惭愧不能答，回宫谓赵高道，“朕虽欲快意此生，无奈丞相不许，这下怕是没乐子可耍了。”
赵高道：“五帝、三王乐各殊名，示不相袭。上自朝廷，下至人民，得以接欢喜，合殷勤，非此和说不通，解泽不流，亦各一世之化，度时之乐，何必华山之騄耳而后行远乎？”
胡亥生性优柔寡断，赵高所言，正给了他继续行乐的理论支撑，于是大喜，放荡如故，不以李斯之谏为意。
此后，胡亥听了赵高之计，一门心思闭守深宫，练习自神之术，李斯便和胡亥断了联系，连面也无法得见。帝国如今的局势，已经不容乐观，李斯有如此多的话要告诉给胡亥，有如此多的经验要传授给胡亥，有如此多的智慧要分享给胡亥，可现在两人连面都见不上，任他有再大本事，也只能是徒然感叹宫殿深深深几许而已。
等到陈胜举事，李斯再也无法安坐，日日命使入宫，向胡亥表达求见之意，皆被赵高拦下不奏。赵高屡屡从中作梗，自思也终非长久之计，于是主动出击，往见李斯，道，“关东群盗多，今上急益发繇治阿房宫，聚狗马无用之物。臣欲谏，为位贱。此真君侯之事，君何不谏？”
李斯不能见胡亥，本来一直怀疑乃是赵高从中作祟，如今赵高主动来访，其意甚切，看来作祟者另有其人，于是叹道，“吾欲谏之久矣。今时上不坐朝廷，上居深宫，吾有所言者，不可传也，欲见无间。”
赵高道：“君诚能谏，请为君侯上间语君。”
李斯大喜，道，“如此，则吾静候君之佳音。”
赵高待胡亥方燕乐，妇女居前，使人告李斯：“上方间，可奏事。”李斯巴巴地从丞相府赶到宫门，请求上谒。见糟老头李斯，何如与美人为欢，这笔账胡亥自然会算，传令下去，不见。
赵高故伎重施，再施，如此者三。胡亥大怒，道，“吾常多闲日，丞相不来。吾方燕私，丞相辄来请事。丞相岂以我年幼故轻我哉？”
赵高阴笑，回告李斯道，“陛下震怒，丞相宜回避，进言之事，容异日再议。”
李斯一言不发，只是阴沉着脸。他已经明白过来，知道自己被赵高设计了，心中满是怒火。老夫这么大把年纪，却被你当猴遛来遛去，一次次巴巴地从丞相府赶到皇宫，一次次地空手而返，赵高啊赵高，可真有你的。
李斯冷眼扫了赵高一眼，拂袖而去。赵高目送李斯，心头泛起一阵寒意。他知道，这个渐渐走远的老头，一定会再想办法进入皇宫，见到胡亥。这个老头，将是横亘在他野心之路上的最大障碍。

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3、赵高谗言
随着陈胜的势如破竹、节节胜利，使者从帝国各地纷至沓来，向胡亥上奏求救。前面我们说过，胡亥对此选择了掩耳不听、闭目不视的鸵鸟主义。在李斯的支持下，更多的奏章递入皇宫，胡亥也不由得发了慌，召赵高问计。
赵高道，“区区鼠窃狗偷，不久自灭，陛下何须挂怀？”
胡亥摇摇头道，“不然，依奏章看来，贼势浩大，不可不早定计。”
赵高道，“前此，有使者自东方来，以反者闻于陛下，陛下怒，将使者下吏，以警告后来。如今，使者不断，奏章不绝，浑不惧下狱，其背后必有人指使。”
胡亥大惊，道，“何人指使？”
赵高意味深长地望着胡亥，道，“陛下以为呢？”
胡亥道，“莫非丞相？”
赵高微笑，既不承认也不否认，又道，“贼势浩大，以陛下之见，当如何应对？”
胡亥道，“兵来将挡，水来土掩，固常理也。”
赵高颔首，道，“不错。如今帝国军队，一在南方，五十万人守五岭。一在北方，三十万人备匈奴。南方之军，远而难调，虽有危难，救之不及。北方之军，自直道而行，五日之内可到咸阳。故欲救难，必征调北方之军。”
胡亥道，“既然如此，寡人这便下诏。”
赵高忽然哭将起来。胡亥诧异问道，“赵君因何而泣？”
赵高道，“北方之军，尽皆蒙恬旧部，如今领军者，先帝旧臣王翦之孙王离也，监军者，丞相舍人也。北方之军入咸阳，必听丞相之命，而不受命于陛下。丞相如趁机为变，陛下无归处也。臣思及此，不觉泣下，深为陛下忧也。”
胡亥大骇，道，“丞相至于此乎？”
赵高道，“丞相之智，天下共知，臣固非其敌，举朝也无复抗手。丞相命使者夸大贼情，名为国事，其意固已远也。以臣之见，先帝治国数十载，海内升平，黔首安伏。陛下方受国，而盗贼滋起，天下大乱，岂有是理哉！非欺陛下而何欤？为今之计，陛下居中深处，不变不惊，使丞相不可测。丞相既不可测，则必不敢妄动，然后可徐而图之。”
胡亥本不相信李斯会谋反，但赵高说得有鼻子有眼，却也将信将疑起来，于是纳赵高之言，自闭愈深。
李斯见胡亥仿佛乌龟，听任反贼攻城略地，就是缩头不出，心中不禁大为失望。嬴政播下的明明是龙种，怎会收获了胡亥这么个跳蚤！
又有使者来报，报曰：“武臣自立为赵王，魏咎为魏王，田儋为齐王，刘邦起沛，项梁举兵会稽郡。”
每听一句，李斯脸上的忧色便加重一分。
使者再报，陈胜以吴广为假王，监诸将，西向而来，意图攻击秦国本土。
听到此处，李斯的目光忽然闪亮起来，似乎不忧反喜。
使者退，李斯伏案，修书一封。书毕，李斯执书，仰天长叹，垂泪道，“知我者，其惟此书乎？罪我者，其惟此书乎？”

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4、用心良苦
三川郡郡守官邸之内，李由神情凝重，在他面前，是李斯派人火速递来的书信。书信并不长，寥寥数字而已，云：贼将西向，但坚守不出，任贼过去，不禁。PS：阅后即焚，切记切记。
李由乃是李斯的长子，时任三川郡守，郡治荥阳。三川郡为首都咸阳的门户，其郡守之位不可谓不重，但李由仍感觉心意难平，不能满足。三川郡郡守，终究只能算是地方大员，不能和三公九卿相比。而他在三川郡郡守的位子上已经呆了十多年，仕途一直在原地踏步，不得升迁。他年近五十，再不有所突破的话，恐怕日后升迁的机会只会更加渺茫。
摊上李斯这么个老爹，对李由来说，是幸运，也是不幸。幸运的是，他可以比别人少奋斗N年。不幸的是，他永远赶不上他老爹，永远只能活在他老爹的阴影之下，听由他老人家的摆布。正因为他老爹的存在，反而妨碍了他的仕途。李斯迟迟不肯将他调入朝廷担任要职，正是担心会遭人非议，招人妒恨。
陈胜起义之后，李由曾经大为兴奋，终于有仗可打了，终于可以建功立业，凭自己的实力出将入相。但是，眼见起义军日益壮大，却始终等不到朝廷征讨的命令。无奈之下，他也只能勤练士卒，修城守备，随时作着鏖战沙场的准备。
现在，他接到了李斯的书信，书信说得明白，非但不让他上阵杀贼，反而让他执行不抵抗政策，只要守住荥阳城，哪怕让反贼从此经过，越过他这道屏障，西击秦国本土，那也任由他们去。
很显然，如此古怪蹊跷的命令，让李由难以理解和接受。他身负帝国守护之责，如果对反贼不抵不抗，不但无法向自己交待，也无法向部下们交待。可是，这既是父命，又是丞相之命，他又怎能违背。
他不知道老爹究竟在想些什么，老爹既然如此命令，必自有其深远的用意。而他，信任他的老爹。
李由投书入火，竹简发出噼噼啪啪的声音，渐渐化为灰烬。
果然，没过几天，吴广率大军西击荥阳，李由遵李斯之嘱，坚守不出，任吴广在城下百般辱骂，喉咙上火。李由手下众将士皆怒形于色，纷纷请战，官兵是猫，反贼是鼠，老鼠不怕猫，猫倒怕起老鼠来了，什么世道？李由力排众议，强硬不许。
李由坚守不出，吴广也无计可施，只能定时叫骂。双方僵持不下。
荥阳既然已被包围，陈胜于是命周文为将军，领车千乘，士卒数十万，过荥阳，直入函谷关，西击秦国本土。周文率大军一路披靡，很快抵达戏邑，距离咸阳仅百余里地。
这是百余年来秦国本土第一次遭遇战争袭击。消息传至咸阳，满城惶惶，大臣们更是惊恐不安，纷纷上书，督促皇帝胡亥出来主持大局。
大军压境，形势危急，赵高和胡亥也无法再继续装聋作哑，只好召集廷议。
至此，李斯终于达到了他的目的，他终于将胡亥逼了出来。他知道，胡亥在赵高的控制之下，用普通的方法，他是没希望见到胡亥的。他也是迫不得已，方才出此下策，借起义军来作兵谏。所谓事实胜于雄辩，你胡亥不是不信盗贼横行吗，那就把盗贼请到你的眼前，看你还如何推卸？
李斯虽然达到了目的，但也付出了惨重代价，那就是引狼入室，拿帝国的命运作为赌注。堂堂的帝国丞相，要用这样的法子，才能见到帝国的皇帝，岂不悲哀，岂不痛惜！

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5、丞相之威
咸阳宫内，胡亥临朝，群臣参拜毕，李斯道，“数月不见，陛下清瘦许多，还望保重圣躯，勿因国事太过操劳。”
李斯话中饱含讥讽之意，明显得连聋子都能听出。那是一个老政治家发于衷心的激愤，那是一个开国元勋对二世皇帝恨铁不成钢的抱怨。
李斯的话虽然难听直露，可谁叫他有这个资格呢。胡亥也不能发作，只好将话题转移到正事之上，道，“丞相，反贼贼多，奈何？”
李斯道，“反贼虽多，天必诛之，不足为陛下忧。”
面对李斯的挤兑，胡亥还是只能忍耐。他好容易才临朝一回，憋屈太久的李斯，当然要趁此机会，喷个爽快方肯罢休。
胡亥苦笑道，“丞相戏言了。今国家危难，请丞相画策。”
李斯厉声道，“使蒙恬尚在，何至于令盗贼如此？”说完怒视赵高。其他大臣也跟着李斯，望向赵高。在众人目光的审判之下，赵高尴尬万分，恨不能凭空消失。
一位赵高的心腹宦官护主心切，指着李斯，尖声道，“天子之前，咆哮无状，可是人臣之道？”
完了，火山爆发了。李斯怒视宦官，大喝道，“吾咆哮无状？你再说一遍！”
盛怒之下的李斯，头上白发皑皑，目中怒火熊熊，有如发威的雄狮，令人不敢逼视。宦官面色苍白，浑身哆嗦，不敢再多说话。
李斯不依不饶，斥道，“朝堂之上，乃议论国事之所，尔为内官，妄加言语，该当何罪？”
赵高见势不对，果断地决定弃卒保帅，吩咐拖宦官下去，斩。
片刻之后，郎官持宦官之头，入谢李斯。李斯这才面色稍缓。
李斯威风凛凛，相形之下，胡亥则如坐针毡，但当着群臣之面，却也只能摆出一副胸怀宽广的架势，道，“宦官已伏法。请丞相以国事为重，为朕分忧。”
李斯一通发泄之后，也舒坦了一些，于是道，“贼兵在戏邑停而不前，为不知朝中深浅，不敢轻进。一旦贼兵知咸阳空虚，必急奔来袭。留给我们的时间业已不多，须当机立断，即刻应对。臣举一人，可担讨贼重任。”
胡亥问道，“何人？”
李斯道，“少府章邯。”
李斯的意中人一经推出，群臣皆有惊异之色。少府，主掌山泽陂池之税，名曰禁钱，以给私养，自别为藏。也就是说，少府的官职相当于是宫廷的财政部长，和带兵作战全不搭界。这种官，贪污起来都是一等一的好手，可真要让他去前线领军打仗，怎么都让人觉得不靠谱。
胡亥也有同感，道，“讨贼之任，恐少府不能胜任，当另择习于行伍之人。”
李斯道，“老臣执政多年，满朝文武，多有所知。章邯授业于故国尉尉缭，得其兵法真传，必能胜讨贼之任。”
章邯其时也列席廷议，胡亥因问道，“少府有何妙计？”
章邯道，“盗已至，众强，今发近县不及矣。郦山徒多，请赦之，授兵以击之。”
胡亥小声嘟哝道，“郦山之徒，正在修阿房宫，安可轻赦。”
李斯在殿下高声道，“国事危急，请陛下速作决断。”
胡亥望向赵高，赵高心知众怒难犯，道理也全在李斯那边，于是悄悄点头。

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6、帝国反击战
且说章邯为将，大赦天下，尽发郦山之徒，展开帝国反击之战。对章邯来说，要在如此短的时间之内，将七十余万毫无战斗经验的役徒组建成一支能够作战的军队，其难度可想而知。但在起义军这边，何尝不也是一些临时纠集的乌合之众。总之大哥不说二哥，此时的两军相逢，不是更勇者胜，而是更弱者败。
章邯兵发戏邑，周文大败，退出函谷关，止于曹阳。章邯穷追，周文再败，复逃于渑池。章邯继续猛追，周文又败，全军溃散，周文自杀。
帝国再起兵两处，分别由长史司马欣和董翳统领，杀陈胜于城父，破项梁于定陶，灭魏咎于临济。章邯北渡黄河，击赵王歇等于鉅鹿。
章邯等人的胜利，让整个咸阳弹冠相庆、一片乐观，以为战争不久即可结束。章邯等人率领的还只是杂牌军，便已取得如此辉煌的胜利，等到王师一出，自然更是秋风扫落叶，不胜轻松写意之至。
殊不知，章邯等人的胜利，只是帝国最后的挽歌上一个凄美的装饰音符而已。
然而，我们也不应责怪李斯等人错误地判断了形势。事实上，就连当时的起义军自己，恐怕也不会相信庞大的帝国将骤然崩溃，而最终的胜利将归于他们。
毕竟，当年秦军百战百胜的神话留给人们的印象太过深刻，尤其是那些亲身领略过秦军勇力的六国子民们。而如今的战局，诚如贾谊分析过的那样：
“天下非小弱也；雍州之地，殽函之固自若也。陈胜之位，非尊于齐、楚、燕、赵、韩、魏、宋、卫、中山之君也；鉏木戟矜，非铦于句戟长铩也；适戍之众，非俦于九国之师也；深谋远虑，行军用兵之道，非及往时之士也。”
“尝试使山东之国与陈胜度长絜大，比权量力，则不可同年而语矣。”
当年六国的基业，无不有着数百年的苦心经营，而终于亡于秦国的兵锋。如今的区区盗贼，又何足道哉。
按下前方战场上的风起云涌不表，我们再来关注身处咸阳的帝国统治者们。
上回的廷议，对胡亥来说，实在不能算是一次美妙的经历。在李斯的威压之下，他若有芒刺在背，感觉自己象一个任由李斯摆布的傀儡，几乎无法呼吸。他分明能感到当时李斯眼中对他的不屑，看到当时百官脸上对他的嘲笑。事后反省起来，他越发觉出赵高的计策之妙，他的确不该上朝，在百官面前出丑露拙的。
反观赵高，廷议也让他颜面扫地，当着众人的面，他完全被李斯给镇压了下去。如今，他唯一的武器，就是紧抱胡亥的大腿，不能让李斯再将胡亥抢夺过去。赵高于是说胡亥道，“先帝临制天下久，故群臣不敢为非，进邪说。今陛下富于春秋，初即位，奈何与公卿廷决事？事即有误，示群臣短也。天子称朕，固不闻声。”
胡亥正自怨自艾之际，适逢赵高重申前计，两人顿时一拍即合。年轻的胡亥，决绝地告别了群臣，死心塌地地投入到了赵高一人的怀抱。

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第二十二章步步进逼
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1、赵高来访
再说李斯，他引狼入室的苦心，终于收到了应有的效果。廷议之上，他占尽上风，狠煞了赵高的气焰。以此为契机，李斯决定乘胜追击，铲除赵高，重新将胡亥和国政掌控在自己手里。
朝廷群臣，与赵高为敌的不在少数，他们之所以引而不发，就是在等待一个登高一呼之人。李斯这一出头，正遂了他们的心愿，自然纷纷响应。
一个反赵高联盟正在悄然形成。
然而，李斯尚未来得及向赵高发难，赵高却主动送上门来，这倒多少出乎李斯的意料之外。
赵高前来拜访丞相府，李斯虽然心中暗恨，却也不能不予以接待。两人坐定，李斯没好气地道，“赵君屈尊造访，李某何其有幸。”
赵高笑道，“今盗贼连败，势不久长，臣特来为丞相贺。”
李斯哼了一声，道，“令贼势猖獗如此，未知谁人之过也。赵君知之乎？”
面对李斯的话中带话，赵高面不改色，只作未曾听见，道，“臣有一事，愿与丞相私下相商。”
李斯挥一挥手，屏退左右。左右既退，赵高却又一时间沉默无话，李斯也不催促，只是独自饮酒，自得其乐。
赵高舔了舔嘴唇，道，“臣也欲饮一觞，可乎？”
李斯冷笑道，“赵君贵为郎中令，主事禁中，尚欠一觞酒乎？”
赵高讨了个无趣，却也不觉尴尬，笑道，“谚云，一人不饮酒。丞相独酌，便是在喝闷酒了。难道丞相有什么心事不成？”
李斯横了赵高一眼，道，“赵君为何明知故问？”
赵高忽然叹道，“臣何尝不知，丞相府深不可测，我有命进来，未必有命出去。”
李斯的确正在动就地解决赵高的念头。既然赵高送上门来，那也不用客气，就在丞相府内要了他的性命，既简单，又省事，何乐而不为呢。李斯虽被赵高说中心事，却也并不故作掩饰，他举杯的右手依然沉稳，他饮酒的姿态依然坚定。
赵高观察了一会李斯，再道，“臣自知不为丞相所喜，丞相如欲加罪，臣也别无怨言。只是丞相想必听过，杀敌一千，自损八百。丞相杀赵高虽易，想全身而退却难。”
话说到这份上，两人都已是退无可退，只能摊牌。
李斯冷笑道，“赵君怨结上下，敌满朝野。我若欲除赵君，未知赵君身后，谁人可为赵君复仇？”
赵高神色不变，道，“臣不才，自度不如丞相远甚，每惧见杀于丞相，终日战战兢兢，如履薄冰，是以不敢不自谋，以保薄命。”
而赵高接下来的一句话，声音虽轻，却有如晴天霹雳，饶是向来镇定的李斯，也不由得大惊失色，手忽一松，酒杯摔落于地。
总有一些惊慌，让人猝不及防，尤其是在那个苍老的晚上。

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2、帝国守望者
赵高的这句话，只有轻描淡写的八个字，“先帝遗诏，如今安在？”
嬴政的遗诏，不是明明已经焚烧了吗？而且是当着李斯、胡亥和赵高三人的面。此时赵高突然来此一问，以李斯的睿智和敏感，怎不吓得一激灵！
赵高如此一问，并非设问，而是反问，其意不言自明，那就是真正的遗诏并未毁去，而是还好端端地保存在他赵高的手里。
赵高看着李斯的失态，心中满是快意，道，“赵某还留有这一手，丞相大概没有想到吧。沙丘之时，皇帝印玺皆在我手，伪造一份先帝遗诏，殊非难事。火中所焚者，实乃伪诏也。不过丞相也须怪我不得，赵某为了自保，也是不得已而为之。”
变出不意，李斯好半晌才缓过劲来，无力地说道，“即便你有遗诏，那又怎样？”
赵高笑道，“如果丞相和赵高易地相处，眼看性命不保，丞相又将如何决断？”
李斯大惊道，“莫非你胆敢将先帝遗诏公诸天下？”
赵高道，“死在临头，赵某也顾不得许多。”
李斯忽然大笑，道，“你将先帝遗诏公诸天下，有几人能信？假使有人相信，又有何能为？你别忘了，胡亥继位乃是木已成舟，即使有先帝遗诏在，群臣也只能将错就错，继续拥戴胡亥为皇帝。况且，拜你所赐，先帝十八位公子，死得就只剩下胡亥一人。如果废除胡亥，又有谁有资格取代胡亥继位？”
赵高道，“丞相难道忘了，先帝之子虽皆已亡故，先帝之弟子婴尚在。我之所以独留子婴不杀，非与子婴有旧，正为今日之用也。一旦先帝遗诏到了子婴手上，后果将会怎样，相信不用赵高来提醒丞相。”
子婴作为嬴政之弟，乃是帝国宗室的领袖，其实力和威望不容小视。如果嬴政遗诏真的到了他的手上，可以想见，他是绝不会忍气吞声、将错就错的。从国家利益出发，子婴完全有责任声讨李斯和赵高背叛嬴政背叛帝国的罪孽。从个人私心出发，一旦确认胡亥的帝位得来不道，从而废除胡亥，那么皇帝之位就将非子婴莫属。因此，只要嬴政的遗诏到了子婴手上，那么，一场血战将势在必然。而且可以预见的是，由于嬴政遗诏的存在，也将使子婴处于完全正义的一方，成为人心所向。而胡亥和李斯等人则变成阴谋分子和野心家，沦为众叛亲离的少数派。两相对比，血战未发，胜负已分。
李斯大骇，道，“沙丘之谋倘若泄漏，你我将一损俱损，谁也别想全身而退。你可要想想清楚。”
赵高阴笑道，“何用多想！自我死后，哪管它洪水滔天。”
嬴政的遗诏，赵高本来是打算留着以威胁胡亥的。至于李斯嘛，年岁已高，来日无多，等他自然老死就行了。然而，来自李斯的攻势如此猛烈，逼得赵高不得不提前出招，搬出嬴政的遗诏来，先救命要紧。
目前的局势已演变成一场再简单不过的赌局，赌的就是大小——双方胆子的大小。
不得不说，赵高选择了一个恰当的发难时机。眼下，帝国正忙于对付日益猖獗的叛乱，如果再因为嬴政的遗诏而来上一场内讧，是为双斧伐柴，本就风雨飘摇的帝国大厦，怕是再也经不起这样的折腾。
前面李斯曾经借助叛乱，达到了逼迫胡亥临朝的目的。如今赵高异曲同工，也是挟贼而自重，借叛乱来威慑李斯。
李斯作为帝国的缔造者，为帝国贡献了毕生的智慧和心血，又怎能坐视帝国的崩溃毁灭？还有嬴政对他的嘱托，他的子孙福祉，身后之名，思想财富，这些都是他无法卸除的包袱。他只是一个沧桑的老人，怀抱着他的江山，守望着他的子民。
赵高显然就没有此类顾忌，他甚至任何顾忌都没有。为了保住自己的性命和地位，他不惜全面战争、同归于尽。
如果将帝国比作一艘行将沉没的巨舰，舰长胡亥早已甩手不管，大副李斯则还在尽他所能，以挽救这艘巨舰，躲避狂风巨浪，绕开礁石险滩，避免沉没的命运。然而，同在一条船上的赵高，非但不帮一手，反而可着劲地在后面凿着船，一边凿，一边还得意地仰天高呼：让暴风雨来得更猛烈吧。
是的，赵高就是这样的人，损人害己，而且还乐在其中，恨得你牙痒痒的，却也拿他没有办法。
赵高难道就不怕死吗？回答是，赵高也许真的不怕死。

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3、死亡本能
弗洛伊德虽然从未关注过太监这一特定人群，不过我们可以借用他的理论，对太监这一群体进行一些简要的分析。
弗洛伊德后期思想认为，人有两种本能，一是爱的本能（或为性本能），二是死亡本能。前者是建设性的，后者是破坏性的。后者破坏的目的，直白的说法是为了找死，文雅的说法则是渴望从有机物状态回到无机状态。这两种本能虽然作用相反，但却同时并存，此涨则彼消，此消则彼涨。
出于大家可以理解的原因，赵高由于工具的丧失，其性本能已经受到了永久性的压抑，相对而言，在他身上，死亡本能便表现得格外强烈。事实上，我们也可以从赵高生平的所作所为中，感受到这一说法的真实性。赵高的行事，全是不择手段、不计后果，目的只有一个，毁灭，毁灭，不断的毁灭。
另一方面，死亡恐惧，乃是阉割恐惧的发展和继续。很明显，阉割对赵高来说已是既成事实，这方面的恐惧自然不会存在。也就是说，死亡对于赵高，并无恐惧可言。死亡本能告诉他，死亡反而是最完美的归宿和解脱。
类似的心理，不独体现在赵高一人的身上，而是几乎体现在所有太监的身上。这样的人一旦掌握权力，危险性可想而知。由此，我们也就不难理解，为什么在中国的历史上，太监绝大多数时间都在扮演着不光彩的角色，起着毁坏的负面作用，整垮了一个又一个王朝。当然，如果就此展开，那将是另外一个宏大的命题，此处且点到为止。
综上所述，这注定是一场李斯必败的赌局，因为赵高输得起，而他输不起。
李斯沉默良久，叹道，“空口无凭，眼见为实。先帝遗诏既在君手，何不取来与吾一观？”
李斯如是说，似乎已经是在找台阶认输了。但如果赵高因此而得意忘形，贸然应允，那可就要大大坏事了。赵高自然不会轻易中计，他赌得更狠更绝。
赵高大笑，道，“丞相以为我是三岁小儿？我如果交出先帝遗诏，我这命还保得住吗？先帝遗诏，丞相信则有，不信则无，一切取决于丞相的一念之间。也许真的遗诏早就烧了，谁又说得准呢？”
李斯冷声道，“我可以现在就杀了你。”
赵高大笑道，“固所愿也。臣今日死，明日子婴就能见到先帝遗诏。”
李斯自然也知道，赵高既然敢来，必然留有后手。说不定，赵高早已将嬴政遗诏放在一个安全的地方，交付在一个安全的人手中，只要他一死，这个人就会持着遗诏，交到子婴手上。
赵高见李斯沉默不语，也不敢逼他太急。李斯虽然输得一败涂地，但他作为胜利者，不管是从赌桌风度还是自身安全考虑，都有必要给李斯以一定的补偿。否则，输光了的赌徒，什么事情干不出来！
赵高于是道，“请丞相放心，只要赵高在一日，遗诏便绝无外人可知。赵高如死，则必烧遗诏以殉，绝不敢累丞相也。”
李斯面色略有缓和，赵高又作出一大让步，或者说是一种利益交换，道，“李由坐镇荥阳，却坚守不出，任由盗贼入函谷关，直逼咸阳。李由失职如此，得无二心乎？又或是丞相授意，别有所图乎？”
李斯面色一变，赵高却又笑着说道，“丞相不必忧虑，此事但你知我知，无须惊动陛下。从今往后，丞相与高，戮力一心，外诛盗贼，内扶秦室，不负先帝托孤之意。丞相以为如何？”
李斯沉默良久，挥手道，“送客。”
赵高知道，李斯已经缴械投降，不足为患，于是心满意足地站起，拱手道，“丞相留步，赵高告辞。”

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4、一败再败
自从赵高拜访过后，李斯骤然间颓唐了下去。几盏浊酒，数声叹息，打发着一段又一段百无聊赖的时光。他不是被赵高击败，而是竟被赵高击溃了。他曾经的勇气，飘散在风中雨里，取而代之的，是日薄西山的深沉暮气。
蒙受了赵高的侮辱和欺凌，李斯自然并不甘心就此服输，可一想到赵高那鱼死网破的无赖战术，他便没法不怯弱，没法不退缩。当然，关于这点，李斯是拒绝承认的。借口总是天底下最容易找到的东西，李斯同样也找到了替自己开脱的借口：我这是忍辱负重，为了帝国的前途和稳定。这不是没有勇气，相反，这是一种更高境界的勇气，正如后世东坡兄所言：匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇。天下有大勇者，猝然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。
李斯的光芒为什么突然黯淡下来，没人知道原因，李斯也无法告诉任何人原因，包括他的妻子，也包括他的儿子。而随着李斯的萧条自闭，反赵高联盟失去了主心骨，因此也就变得名存实亡。那些曾对李斯寄予厚望的同僚们，愤怒地宣泄着他们对李斯的不满和失望。可是，李斯依然固执地保持着沉默，既不解释，也不申辩。
李斯无法向任何人诉说，他只能独自吞咽自己酿下的苦果。而这枚苦果，完全只因为他在沙丘时的一念之差。
六月的天，小儿的脸，说变就变。咸阳的政治气候，同样如此，在短短数日之间，便接连变了两次天。先是赵高占尽优势，接着李斯成功反击，此刻则是赵高重新收回失地，再度当权。
而在前方的战场，秦军在暂时的胜利之后，很快便陷入被动。起义军越挫越勇，越战越多，帝国频繁征调关中士卒，依然疲于应付。右丞相冯去疾和将军冯劫两人，本就不满胡亥继位以来一系列倒行逆施的朝政，如今盗贼不止，亡国在即，两人再也无法坐视，登门串联李斯，要求联名上书胡亥。
如此正当的提议，李斯根本就无法拒绝。定国安邦，他贵为丞相，责无旁贷。只能依了二人，联名上书胡亥，道，“关东群盗并起，秦发兵诛击，所杀亡甚众，然犹不止。盗多，皆以戌漕转作事苦，赋税大也。请且止阿房宫作者，减省四边戍转。”
亡羊补牢，犹未为晚。倘若胡亥此时能采纳李斯等人的建议，改弦更张，施惠布仁，安抚百姓，则帝国或许还能有一线生机。
胡亥接到上书，不知如何应答，于是问赵高之意。赵高道，阿房宫为先帝所举，安可轻废！戌漕赋税，此所以供陛下为乐也，益之尚不足，遑论减省？
胡亥深以为然，点头不迭。赵高又道，“右丞相冯去疾、将军冯劫，国之重臣，不知为陛下谋，而只知取悦黔首，其居心不测，当下狱属吏。”
胡亥仿佛是中了赵高的催眠术，也不经过大脑，便颁下诏书，道，“先帝起诸侯，兼天下，天下已定，外攘四夷以安边境，作宫室以彰得意，而君等观先帝功业有绪。今朕即位二年之间，群盗并起，君等不能禁，又欲罢先帝之所为，是上无以报先帝，次不为朕尽忠力，何以在位？”于是逮捕冯去疾和冯劫，案责他罪。
冯去疾和冯劫二人入狱，狱吏酷刑相加，命二人交代罪行。可怜二人赤诚为国，何曾有过不臣之心？两人相视苦笑，道，“将相乃国之柱石，岂可见辱于刀笔胥吏。”言毕，愤而自杀。
三人上书，只有两人入狱，看起来好像是赵高对李斯网开一面。而实际上，赵高何尝不想连李斯在内一网打尽，只不过力有未逮罢了。毕竟李斯在朝中经营三十余年，根深蒂固，势大力沉，非有绝对把握，赵高也绝不敢轻举妄动。谁都想一口吃个大胖子，只是很多时候，就算有那么大的胃口，却也没有那么大的胃。
赵高放了李斯一马，一则是要造成李斯的错觉，让李斯认为自从上次的谈判之后，两人之间已经相当于签下了某种互不侵犯条约；二则可以让群臣猜疑，为何李斯独能幸免，而冯去疾和冯劫二人却蒙冤下狱，其中莫非另有隐情？只要群臣起了猜疑之心，对李斯的形象便是一次沉重的打击；三则赵高深知，铲除李斯，宜渐不宜急。
赵高的策略就是：先削除李斯的羽翼，让李斯在朝中孤立，然后再动手不迟。所以，先杀蒙氏兄弟，再逼死冯去疾和冯劫两位老臣，都可视为是这一策略的延续。
冯去疾和冯劫自杀不久，赵高终于将目标对准了李斯，在胡亥面前进谗言，诬告李斯有意谋反，其言道，“夫沙丘之谋，丞相与焉。今陛下已立为帝，而丞相贵不益，此其意亦望裂地而王矣。且丞相长男李由为三川守，楚盗陈胜等皆丞相旁县之子，以故楚盗公行，过三川，城守不肯击。高闻其文书相往来，未得其审，故未敢以闻。且丞相居外，权重于陛下。陛下不可不防。”
胡亥一听大怒，便欲案治李斯。赵高道，“丞相功高天下，威震社稷，如无端下狱，恐朝野震荡，百官惶惶。陛下当缓而图之，使使者至三川，待验得李由与盗贼通结之状，再案治丞相不迟。”
赵高再道，“为免打草惊蛇，陛下可致书于丞相，问以安乐之道，李斯蒙陛下降尊垂问，知陛下犹重之，则必不生疑心也。”
胡亥大喜，于是修书一封，责问李斯，道，“吾闻之韩子曰：‘尧舜采椽不刮，茅茨不翦，饭土塯，啜土形，虽监门之养，不尽此之疏陋也。禹凿龙门，通大夏，决河亭水，放之海，身自持筑锹，胫毋毛，虽臣虏之劳，不酷烈于此辛苦矣。’然则夫所贵于有天下者，岂欲苦形劳神，身处逆旅之宿，口食监门之养，手持臣虏之作哉？此不肖人之所勉也，非贤者之所务也。彼贤人之有天下也，专用天下适己而已矣，此所贵于有天下也。夫所谓贤人者，必能安天下而治万民，今身且不能利，将恶能治天下哉！故吾愿肆意极欲，长享天下而无害，为之奈何？”
李斯接书，阅读一过，只在霎那之间，他头上的白发便仿佛更白了几分。

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5、奉命文章
每一个失败的昏君背后，不是站着一个女人，就是站着一个太监。李斯接到胡亥之书，马上明白过来，一定是赵高在后面捣鬼。胡亥成天在后宫淫乐欢宴，秉烛夜游犹恐未足，哪里有空静下心来，给他修书问计？
李斯深知，赵高亡他之心不死。权力斗争，历来讲究快、准、狠。本当剑拔弩张、你死我亡之时，赵高却突然通过胡亥，向他传来这样一封书信，好整以暇地要他为胡亥献计献策，其意在何为？
赵高此举，貌似闲着，实则是闲着不闲。胡亥的来信，其实只问了一个问题，那就是他作为一个皇帝，如何能够确保像目前这样，永远地逍遥快活下去？
李斯的任务，就是必须正面回答这个问题，以他法家巨子的身份，为胡亥的行为提供思想和主义。
在胡亥的问题当中，已经预设下了这样一个前提，那就是目前帝国的路线和政策是合理的，是要长久坚持下去的。所以，只要李斯一开口回答（回答的质量并不重要），就已经足以表明，他作为帝国的丞相，肯定了这一预设的前提，承认目前的路线和政策是正确的，无可指责的。
而事实上，胡亥继位以来的一系列政治举措，不仅让下层百姓民怨沸腾，叛乱四起，即使是在朝廷官员当中，多数人也是对此抱有异议和抵触的，只是迫于高压，敢怒而不敢言。冯去疾和冯劫两人作了出头鸟，挺身进谏，结果被投入监狱，自杀身亡。对此，绝大部分朝廷官员都持着同情和惋惜的态度，对胡亥与赵高也是越来越失望。
赵高逼迫李斯回答问题，正是要让他站队表态。李斯一旦回答了问题，就等于选择了和赵高同一阵线，从而站在了大部分朝廷官员的对立面。而这样的后果就是，李斯在朝中只会越来越孤立，他曾经的支持者们，也将起而不满他，反对他。
李斯虽然能够轻易看透赵高的阴险用心，但却就是无解。他的死穴，已被赵高牢牢地捏在手里。
除了回书之外，李斯已别无选择。
自从当年的《谏逐客书》之后，李斯很久没再写长篇大论了。和韩非不同的是，李斯并无著书立说的嗜好，他更倾向于行而不言。
虽说是长远不曾动笔，但李斯的文章功力并未衰退。相反，随着岁月的积淀，思想的成熟，现在的李斯，已臻人书俱老的境界。
尽管所写乃是一篇奉命文章，而且写得心不甘情不愿，但架不住李斯的老去诗篇浑漫与，提笔未几，已是千言立就。

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6、行督责书
李斯此番所写，正是日后著名的《行督责书》。其文虽篇幅较长，但千古名篇，不容不敬，姑原文照录于下：
夫贤主者，必且能全道而行督责之术者也。督责之，则臣不敢不竭能以徇其主矣。此臣主之分定，上下之义明，则天下贤不肖莫敢不尽力竭任以徇其君矣。是故主独制于天下而无所制也。能穷乐之极矣，贤明之主也，可不察焉！
故申子曰“有天下而不恣睢，命之曰以天下为桎梏”者，无他焉，不能督责，而顾以其身劳于天下之民，若尧、禹然，故谓之“桎梏”也。夫不能修申、韩之明术，行督责之道，专以天下自适也，而徒务苦形劳神，以身徇百姓，则是黔首之役，非畜天下者也，何足贵哉！夫以人徇己，则己贵而人贱；以己徇人，则己贱而人贵。故徇人者贱，而人所徇者贵，自古及今，未有不然者也。凡古之所为尊贤者，为其贵也；而所为恶不肖者，为其贱也。而尧、禹以身徇天下者也，因随而尊之，则亦失所为尊贤之心矣，夫可谓大缪矣。谓之为“桎梏”，不亦宜乎？不能督责之过也。
故韩子曰：“慈母有败子，而严家无格虏”者，何也？则能罚之加焉必也。故商君之法，刑弃灰于道者。夫弃灰，薄罪也，而被刑，重罚也。彼唯明主为能深督轻罪。夫罪轻且督深，而况有重罪乎？故民不敢犯也。是故韩子曰“布帛寻常，庸人不释，铄金百溢，盗跖不搏”者，非庸人之心重，寻常之利深，而盗跖之欲浅也；又不以盗跖之行，为轻百镒之重也。搏必随手刑，则盗跖不搏百镒；而罚不必行也，则庸人不释寻常。是故城高五丈，而楼季不轻犯也；泰山之高百仞，而跛羊牧其上。夫楼季也而难五丈之限，岂跛羊也而易百仞之高哉？峭堑之势异也。明主圣王之所以能久处尊位，长执重势，而独擅天下之利者，非有异道也，能独断而审督责，必深罚，故天下不敢犯也。今不务所以不犯，而事慈母之所以败子也，则亦不察于圣人之论矣。夫不能行圣人之术，则舍为天下役何事哉？可不哀邪！
且夫俭节仁义之人立于朝，则荒肆之乐辍矣；谏说论理之臣间于侧，则流漫之志诎矣；烈士死节之行显于世，则淫康之虞废矣。故明主能外此三者，而独操主术以制听从之臣，而修其明法，故身尊而势重也。凡贤主者，必将能拂世磨俗，而废其所恶，立其所欲，故生则有尊重之势，死则有贤明之谥也。是以明君独断，故权不在臣也。然后能灭仁义之途，掩驰说之口，困烈士之行，塞聪揜明，内独视听，故外不可倾以仁义烈士之行，而内不可夺以谏说忿争之辩。故能荦然独行恣睢之心而莫之敢逆。若此然后可谓能明申、韩之术，而修商君之法?ww.jiaoyizhijia.net试弧巴醯涝级?撞佟币病Ｎ?髦魑?苄兄?Ｈ舸嗽蛭蕉皆鹬?希?虺嘉扌埃?嘉扌霸蛱煜掳玻?煜掳苍蛑餮献穑?餮献鹪蚨皆鸨兀?皆鸨卦蛩?蟮茫??蟮迷蚬?腋唬??腋辉蚓?址帷９识皆鹬?跎瑁?蛩??薏坏靡印Ｈ撼及傩站裙?患埃?伪渲?彝迹咳舸嗽虻鄣辣福??晌侥苊骶?贾?跻印Ｋ渖辍⒑?瓷??荒芗右病

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第二十三章李斯的倒塌
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1、勇士未必高大
形势发展到现在，李斯再多的让步，都已经不能再让赵高满足。李斯只要还活着，对赵高就始终是一种威胁。
近来，李斯一直在委曲求全，唯恐被赵高找到发难的借口。然而还是那句话，借口永远是天底下最容易找到的东西。
赵高的借口，来自一个和李斯八杆子也打不着的人。
且说某一日，胡亥忽然心血来潮，打算关心一下国事，于是召集宫廷博士，问道，“朕闻盗贼至今犹在猖獗，诸生有何高见？”
博士诸生三十余人齐道：“愿陛下止作阿房宫，轻赋税，抚百姓，使天下得以安居而乐业，乱自平也。”
胡亥闻言，愤怒形于颜色。谁敢动朕的阿房宫？谁敢动朕的赋税？
博士叔孙通见势不妙，道：“诸生所言皆非也。夫天下合为一家，毁郡县城，铄其兵，示天下不复用。且明主在其上，法令具于下，使人人奉职，四方辐辏，安敢有反者！此特群盗鼠窃狗盗耳，何足置之齿牙间。郡守尉今捕论，不足为陛下忧。”
胡亥这才转怒为喜，道，“善。”赏赐叔孙通帛二十匹，衣一袭。至于刚才那些劝他停止修建阿房宫的博士，则下令投入监狱，使狱吏治其罪。
叔孙通和其余幸免于难的博士，出宫，反舍，置酒压惊。席间，博士正先质问叔孙通道：“先生何言之谀也？”
叔孙通笑道：“公不知也，非有我在，公等皆将不脱于虎口！”
正先身虽不足五尺，脾气却甚为火爆，大叫道，“死何足惧！我等食国之禄，忠国之事。今国有危难，理当秉公直谏，岂可只顾个人安危？”正先越说越怒，举蜡烛火掷向叔孙通。叔孙通猝不及防，头上狠狠挨了一记，却也并不恼怒，意色自若，笑道：“先生用火攻，固出下策耳！”
正先愈怒，走近叔孙通，将他连人带坐席一道高高举起，然后掼掷在地。叔孙通从地上慢慢爬起，依然风度不改，徐徐振衣理冠，坐定之后，悠悠对正先说道：“我有雅量，不和你一般见识。”
正先更怒，拔剑便要格杀叔孙通。叔孙通见正先是来真的，再也顾不得雅量，仓皇遁去，再不敢在咸阳多作停留，一直逃回故乡薛地。后来叔孙通先后事奉项梁、楚怀王、项羽，最终归于刘邦，为汉制定礼仪，先后拜为太常、太子太傅，倒也一生功德圆满。
正先还剑入鞘，仰首痛饮三杯，环视诸博士，慷慨言道，“国事如此，全因阉人赵高而起。诸公且稍候，待我取赵高人头，与诸公下酒。”
诸博士多为读书人，哪里见过这样的铁血场景，尽皆惊慌失色，不知所措。
正先夺门而去，趁着酒兴，仗剑急行。正逢赵高从咸阳宫中出来。此时的赵高，自知数敌太多，每次出入都格外戒备，后车十数，从车载甲，多力而骈胁者为骖乘，持矛而操戟者旁车而趋。只要其中有一样没准备好，赵高就不会也不敢出门。
护卫甲士见到正先，也不提防，正先那么小的个子，任谁也不会想到他会是做刺客来的。正先只说有急事相告郎中令，护卫甲士放他过去。
正先近到赵高跟前，赵高正待相问，正先已是拔剑便刺。赵高身高臂长，勇力绝伦，一把抓住正先手腕，用力一捏。正先手腕碎裂，再也无力持剑，剑坠于地。
正先见行刺不成，破口痛骂。
赵高笑道，“嘻！天下之勇士也，乃敢加兵刃于我。嘻！加兵刃不成，又敢加恶语于我。”赵高说笑着，一边顺势将正先揪翻在地，手握正先之发，以其头撞地，直撞得正先头破血流，昏迷不醒。
就这么一会功夫，便聚集了数百位看热闹的人，一时之间，围者如堵。赵高见有了观众，越发兴奋，起了炫耀之意，于是倒执正先双腿，高举过顶，便欲将正先分尸，一撕两半。
观众屏住呼吸，既满怀恐惧，又暗暗兴奋。
赵高却又改变主意，将正先扔回地上，命人找来绳索，一头捆住正先，另一头拴住马车之上，然后策马扬鞭，招摇过市。
就这样，正先被活活在地上拖死。在他身后，是一道漫长的血痕，蜿蜒弯曲，穿街过巷，直抵咸阳宫前，离皇帝胡亥只不过一两里地的遥远。

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2、李斯最后的反击
好不容易遇到一次刺杀，却雷声大，雨点小，无惊也无险。赵高回府之后，只感觉意犹未尽，索性召来一位心腹，交给他一把剑，指着自己的肚子，道，“刺我。”
心腹大骇，不知赵高是何用意，坚决不肯。
赵高不悦道，“叫你刺，你便刺。”
心腹吓得扑通跪倒，道，“微臣不敢，求老爷饶过微臣。”
赵高道，“不用怕，你只管刺。我非但不来怪你，反而重重有赏。”
心腹壮着胆子，道，“那我可刺了。”说着，提剑慢慢向赵高的肚子戳去。
赵高大怒，道，“你就不能痛快些！”
心腹满头大汗，只能将心一横，把眼一闭，一剑刺出。
赵高岿然不动。一剑入腹，如穿败革。赵高大痛，上窜下跳，嗷嗷怪叫，大叫道，“你还真下得了手。”说完，拔出剑来，一剑砍下心腹的头颅，然后唤医官前来护理不提。
且说正先之死，而且是这般摧残式的死法，令得朝野震动，人人自危。赵高的威势也由此更加膨胀，再也无人敢和他直接叫板。
李斯闻到了血腥气息，越发不安起来。不几日，又接到长子李由从三川发来的家书，书中抱怨道，朝廷派来使者监军，害得他不得自由。
朝廷派使者监视李由，这事李斯并不知情。看来，一定是赵高瞒着他在捣鬼，其目的再明显不过，那就是要寻找和搜集李由通敌的罪证。
李斯本以为他和赵高已经取得共识，对李由三川纵敌之事既往不咎。没想到，赵高转身便已变脸，要拿李由来大做文章。李由并未通敌，这点李斯很清楚。但李斯更清楚，罪证这东西，说无就无，说有就有，实在找不到，也大可以妄加捏造。
一旦赵高寻找到或捏造出李由通敌的罪证，将足以置李斯全家于死地。事已至此，李斯不得不反击。
可惜的是，李斯已经错过了时机。赵高的紧逼，加上他自己的配合，已经使得他的实力大打折扣。如今的他，已经无力发起武斗，只能选择文斗。
于是，趁着胡亥驾临甘泉宫游玩戏耍，而赵高又不在胡亥身边，李斯借着夜色的掩护，轻车简从，秘密来到甘泉宫求见。
胡亥照例拒绝见面。幸好李斯有两手准备，取出早已写就的奏章，命宦官转达。
奏章如是写道，“臣闻之，臣疑其君，无不危国；妾疑其夫，无不危家。今有大臣于陛下擅利擅害，与陛下无异，此甚不便。昔者司城子罕相宋，身行刑罚，以威行之，期年遂劫其君。田常为简公臣，爵列无敌于国，私家之富与公家均，布惠施德，下得百姓，上得群臣，阴取齐国，杀宰予于庭，即弑简公于朝，遂有齐国。此天下所明知也。今赵高有邪佚之志，危反之行，如子罕相宋也；私家之富，若田氏之于齐也。兼行田常、子罕之逆道而劫陛下之威信，陛下不图，臣恐其为变也。”
李斯的奏章，已经不屑于最起码的掩饰，而是直接对赵高指名道姓，直指他有谋反作乱之意。胡亥对赵高信任有加，容不得别人说赵高的坏话，于是宣李斯进见，质问道，“何哉？赵高，故宦人也，然不为安肆志，不以危易心，洁行修善，自使至此，以忠得进，以信守位，朕实贤之，而君疑之，何也？且朕少失先人，无所识知，不习治民，而君又老，恐与天下绝矣。朕非属赵君，当谁任哉？且赵君为人精廉强力，下知人情，上能适朕，君其勿疑。”
胡亥的话说得很重，意思也很明白：你李斯年纪大了，也没几天好活了，帮不上我什么忙，我不信任赵高，还能信任谁呢？
如此看来，在胡亥心中，只等李斯一死，便将马上安排赵高接李斯的班。赵高时为郎中令，已经可以无法无天，肆意妄为。如果再让他作了丞相，名正言顺地掌握朝政大权，后果将更是无法设想。
李斯不能允许这样的事情发生，大声争辩道：“不然。赵高，故贱人也，无识于理，贪欲无厌，求利不止，列势次主，求欲无穷，臣故曰殆。”
胡亥打断李斯，道，“丞相无须再言，朕不爱听这些。”说完拂袖而起，便欲离去。
李斯知道，胡亥这一走，下次要想再见到他，就不知道得等到什么时候了，心中一急，冲着胡亥的背影大声叫道，“陛下留步，臣还有话说。”
胡亥诧异地回头，不耐烦地道，“说来。”
李斯嘴唇颤动着，却又不知道该说些什么。他本来打算将赵高私藏嬴政遗诏的事给捅出来，但转念一想，如果真捅了出来，赵高一定会矢口否认，而他也拿不出确凿证据，可以证明赵高撒谎。那时也没有录音机，可以录下当时赵高威胁他的那些谈话。再者，沙丘之谋一事，也颇为胡亥忌讳，既不光彩，也不正当，最好大家都装作不曾发生，谁也不要提起。
胡亥见李斯不答，追问道，“丞相想说什么？”
李斯低头叹道，“臣已经忘了。”
胡亥笑道，“丞相这么快就忘事，大概是真的老了。”
李斯一无所获，怏怏回府，心中满是挫败之感。想当年，面对强悍睿智的嬴政，他李斯都可以做到言则必听，计则必从。可如今，面对一个愚蠢迟钝的胡亥，他李斯却楞是束手无策，毫无办法。李斯不由得格外思念起嬴政来，思念起他们的亲密无间，思念起他们的君臣相得。曾经，李斯是那么骄傲，心中暗暗认为，嬴政能有他这样的大臣，是嬴政的福气。等到如今胡亥作了皇帝，李斯才真切地体会到，能找到嬴政这样的君主，应该是他李斯的福气才对。
可是，再多的思念，也不可能让嬴政复活过来。逝者如斯，而生活仍将继续。

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3、赵高的胜利
且说胡亥在甘泉宫玩懒了，玩厌了，这才回返咸阳宫，忽又想起李斯上书之事，于是传来赵高，问道，“丞相以为赵君将要谋反，不利于朕，可有此事？”
赵高不答，只是匍匐在地，痛哭失声。
赵高本来身材魁梧伟岸，也不知道他到底是怎么哭的，居然哭出了一个受到了委屈的孩子的效果。
胡亥经赵高这一哭，心里也莫名一阵酸楚，道，“赵君有什么话，尽说无妨。”
赵高慢慢擦干眼泪，道，“非陛下问，臣也不敢言。前日博士正先刺我，正是丞相指使，欲置臣于死地。”说着解开衣襟，露出刚结疤不久的伤口。
胡亥伸手过去，抚摸伤疤，感叹不已。
赵高道，“臣邀天之幸，保得贱命，能继续为陛下效牛马之劳。倘剑再偏得一分，恐怕臣便将与陛下永辞也。”
胡亥越发嗟叹，道，“丞相欲杀赵君，赵君何不早言？”
赵高道，“丞相势大权重，又得陛下宠幸，臣所以处处退让，实不忍令陛下为难也。”
胡亥拂袖道，“丞相乃先帝之臣，自恃功高，素来轻朕，朕不乐之久也。”
见胡亥表明了他对李斯的态度，赵高于是顺杆往上爬，道，“丞相所患者独高。高已死，丞相即欲为田常所为，取陛下而代之。赵高死不足惜，只恨到时不能立于陛下左右，为陛下护驾尽忠也。”
《三国志•简雍传》记载了这样一则逸事：
时天旱禁酒，酿者有刑。吏于人家索得酿具，论者欲令与作酒者同罚。简雍与先主游观，见一男女行道，谓先主曰：“彼人欲行淫，何以不缚？”先主曰：“卿何以知之？”雍对曰：“彼有其具，与欲酿者同。”先主大笑，而释欲酿者。
简雍可谓谈言而解纷，以归谬法证明了持有酿具者未必一定会酿酒，至多只能算是一名酿酒嫌疑人而已。从逻辑上讲，只有当某事件真的发生时，我们才可以说，该事件的发生为真。而在此之前，所有对该事件发生的预测，都只能是一种概率推算，不应作为呈堂罪证。
话再说回来，先主刘备可以放过一名酿酒嫌疑人，却断然不会放过一名谋反嫌疑人。皆因兹事体大，已顾不得逻辑合理，宁错杀，勿枉纵。而纵观中国历史，诬告谋反，历来是离间君王和重臣的最佳武器，屡试而不爽。无他，彼有其具，彼将行淫矣。
胡亥也正是这么想的，于是召来宦官，命起草诏书，道，“其以李斯属郎中令！”
赵高假意惶恐，道，“拘执丞相，此事非小，请陛下三思。”
胡亥哪里经得起激将，厉声道，“朕意已决，君勿复言。”
赵高一脸肃然，心中却早已乐开了花，恭声道，“臣谨领旨。”
胡亥在没有任何证据的情况下，便对当朝丞相李斯逮捕审判，此举是否违背了法律，且置诸不论。而单就司法程序而言，要审判李斯，也不应交给身为郎中令的赵高，而是应该交给主掌刑辟的廷尉才对。
杜预注《左传》，其中有云：“法行则人从法，法败则法从人。”可怜李斯一生笃守的以法治国，至此已是荡然无存，而他即将面临的这场审判，更是注定了毫无半点公正可言。

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第二十四章黄犬之叹
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1、七宗罪
一人得道，鸡犬升天。一人失势，追随他的那些党羽，自然也将跟着遭殃。李斯这一被捕，其宗族宾客同样在劫难逃，悉数被投入监狱。一下子抓捕了数千人，咸阳城几乎为之一空。
云阳监狱，李斯再熟悉不过的地方，他官居廷尉之时，便经常来这里现场办公。在这里，他送别过嫪毐，送别过韩非，拯救过郑国。那时的他万万不会想到，有一天他也将成为囚徒，在这里失去尊严和自由。
赵高端坐堂上，俯视着李斯，心中满是胜利的喜悦。他并不急着审问，他要好好享受这美妙的时刻，享受将曾经不可一世的李斯踩在脚下的淋漓快感。良久，赵高方才开口说道，“丞相也有今日乎？”
李斯大叫道，“李斯无罪。”
赵高阴笑道，“丞相有没有罪，不是由丞相说了算。念在你我昔日同朝为臣的情分，我也不来为难你。只要你肯招供，承认自己谋反，然后自杀以谢陛下，我可保你全家性命无忧。”
李斯怒道，“荒谬！李斯欲反，何待今日？”
李斯态度越强硬，赵高反而越高兴，他喜欢看到李斯的挣扎。赵高饮了一口酒，悠悠说道，“上次我在丞相府，求饮而不得，只能看丞相吃酒。今日轮到丞相看我吃酒，岂不惭愧。丞相欲饮乎？只要丞相开口相求，赵高是绝不会吝啬一盏酒的。”
李斯哼了一声，并不接话。
赵高忽然面色一变，冷声说道，“我再问一遍，你招是不招？”
李斯道，“无罪之人，何招之有？”
赵高道，“既然如此，可不要怪赵某无情。”说完一挥手，迅即进来几名精壮狱卒，满面凶横，直逼李斯而来。
李斯怒视狱卒，高叫道，“某乃当朝丞相，尔等胆敢！”
狱卒们当然知道李斯是何许人也。以前，李斯对他们来说，就是神话中的人物，光芒万丈，可望而不可及。不成想，堂堂的帝国丞相，一夜之间便变为阶下之囚，沦落到他们的手中，任由他们摆布。这样的反差，他们一时间也难以转过弯来，见李斯勃然大怒，也不禁心惊胆战，不敢动手，只是拿眼望向赵高。
赵高冷酷地点点头，道，“我可没看到什么当朝丞相，在我眼中，只有一个蓄意谋反的罪犯。”
狱卒们这才勇气倍增，开始有条不紊地给李斯用刑。在这方面，狱卒们都是地道的行家，他们知道如何血腥，如何残忍，如何让犯人求生不得、求死不能。
李斯被吊在半空，全身赤裸，前后左右四名狱卒，手执皮鞭合围着他，对他轮流实施着鞭打。
什么天理，什么王法，什么人性，都已被遮蔽在黑暗之中，摈弃在监狱之外。此时此刻，不会有人来在乎李斯的冤屈，也不会有人来分担李斯的痛楚。而一旦脱去权力的甲胄，李斯也只是一介凡夫而已。他照样会流血，照样会惨叫。
每一鞭，都结结实实地抽打在李斯的身上，所到之处，即刻皮开肉绽。
李斯年近七十，垂垂老矣，怎能经受得住这样的酷刑。百鞭之后，已是血肉模糊，昏死过去。
等到李斯醒来，看着自己满身伤口，稍一动弹便痛不欲生，不由泪如雨下。士可杀不可辱，他本可以像冯去疾和冯劫二人那样，一死了之。但他不甘心。他自负辩才，只要给他一枝笔，他就可以撬动胡亥的心，让胡亥醒悟过来，是李斯而不是赵高，才是他最应该信任的人。
狱吏倒也通融，听到李斯的要求，很快便给他找来了笔和竹简。李斯艰难地爬起，开始给胡亥上书。
李斯每写一个字，都要牵动伤口，让他冷汗直冒，几欲昏厥。
这封上书，他是用血在写，他是用命在写。
李斯写了一整天，也才写了不到三百字而已。其书曰：
“臣为丞相治民，三十余年矣。逮秦地之陕隘。先王之时秦地不过千里，兵数十万。臣尽薄材，谨奉法令，阴行谋臣，资之金玉，使游说诸侯，阴修甲兵，饰政教，官斗士，尊功臣，盛其爵禄，故终以胁韩弱魏，破燕、赵，夷齐、楚，卒兼六国，虏其王，立秦为天子。罪一矣。地非不广，又北逐胡、貉，南定百越，以见秦之强。罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其亲。罪三矣。立社稷，修宗庙，以明主之贤。罪四矣。更克画，平斗斛度量文章，布之天下，以树秦之名。罪五矣。治驰道，兴游观，以见主之得意。罪六矣。缓刑罚，薄赋敛，以遂主得众之心，万民戴主，死而不忘。罪七矣。若斯之为臣者，罪足以死固久矣。上幸尽其能力，乃得至今，愿陛下察之！”
和上次营救郑国一样，李斯这次也是正话反说，在书中历数自己一生犯下的七宗罪，实则是力表自己为帝国立下的七大功勋，其情不可谓不悲，其心不可谓不哀。
李斯将书交付狱吏，千叮咛万嘱咐，道，“一定要转交陛下，不可落入旁人之手。事成之后，保尔子孙富贵，世世荣华。”言毕，又含泪道，“李斯性命，帝国安危，尽在君手。慎之勉之！”
狱吏答应着，转身便将书交到了赵高手上。赵高看也不看，径直投入炉火之中，道，“死囚安得上书！”
竹简烧罢，赵高见狱吏依然在一旁侍立，于是斥道，“李斯既然有力气作书，想必也有力气继续受刑。还呆着干什么，还不去给那老家伙用刑，看他还能嘴硬多久。”

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2、条件反射
李斯现在过着两点一线的生活，从刑房到囚室，再从囚室到刑房。狱卒们慑于赵高的严命，用刑唯恐不狠，下手唯恐不重，非要打得李斯亲口承认谋反不可。
古罗马人曾经说过，严刑之下，能忍痛者不吐实，不能忍痛者吐不实。蒙田亦云：刑讯不足考察真实，只可测验堪忍。
忍痛所以难，不仅难在生理上，更难在精神上。像李斯这样意志力强大的人，对疼痛的忍耐能力，应该说是远远高于常人的。但另一方面，他所接受的残忍刑罚，也是常人无法想象的。在一轮又一轮永无休止的重刑之下，李斯再也坚持不住，他屈服了，他承认了。而狱卒们浑不理会他身心的痛苦，犹然说着风凉话，道，“你早承认不就完了，何必平白遭这许多罪呢。”
考诸史册，李斯乃是中国历史上被屈打成招的第一人。只是，这样的纪录，对李斯来说，耻莫大焉；对帝国来说，也并不光荣。
闻知李斯招供，赵高大喜，但他却没有急着向胡亥报告表功。按照帝国法律，终审权还是掌握在胡亥手上，李斯招供之后，胡亥必然派人前来复审。如果李斯到时候突然翻供，拒不承认谋反，虽说李斯未必一定能因此而咸鱼翻生，但至少也将给赵高平添无数麻烦。
所以，赵高必须彻底打消李斯翻供的念头。于是，赵高按照条件反射的法则，对李斯进行了科学的调教。
赵高找来一位门下宾客，命其假扮胡亥派来的御史，前去复审李斯。假御史到得监狱，支开旁人，对李斯说道，“臣奉陛下之命前来，此间无人，丞相如有冤屈，尽可以实相告。”
自从入狱以来，这是李斯听到的第一句温暖的、有人味的话。李斯激动得热泪盈眶，胡亥终于派人来了。长久的刑罚已经让李斯变得脆弱，变得轻信，他根本就没有怀疑眼前这人的身份可能有假，而是将他当作一根救命稻草，牢牢抓住，再也不肯放手。
李斯执假御史之手，大哭道，“请君一定要转告陛下，李斯是冤枉的，李斯是忠臣啊！”又细诉自己对帝国的功勋和赤诚。假御史并不留心去听，只是偶尔嗯上一声，聊作应付。
假御史前脚离去，狱卒后脚进来，对李斯劈头就是一顿乱棍，边打边训斥道，“叫你胆敢翻供，叫你胆敢翻供！”
李斯吃痛不过，只能抱头求饶，道，“别再打了，我再也不翻供了。”
赵高仍不放心，再派一位宾客假扮谒者，谎称奉胡亥之命，复审李斯。李斯犹不醒悟，又在假谒者面前自诉冤枉。李斯激愤不已，泪尽而泣之以血。假谒者见状心中恻然，却也爱莫能助。
假谒者一出，狱卒再次进来，对李斯又是一阵狠揍。
就这样，赵高先后派了近十拨人，冒充胡亥的使者来试探李斯。李斯不辨真伪，每每翻供，自陈冤情。随后，照例要挨上一顿棍棒或鞭挞。
像巴甫洛夫著名的实验那样，李斯也形成了这样的条件反射：只要他一翻供，就必然要遭受毒打。他实在是不想再挨打了，他实在是宁愿死。
假作真来真亦假。等到胡亥真的派人前来复审之时，李斯再也不敢相信眼前这人真是胡亥的使者，他只是一味地重复道，“我有罪，我欲反。”
使者回报胡亥，胡亥不仅不会想到是赵高在暗中下了手脚，反而对赵高大赞道：“如无赵君，几为丞相所卖。”
不久之后，胡亥派往三川搜集李由通敌证据的使者也回到了咸阳。对李斯来说，使者带回来了一个好消息和一个坏消息，而这好消息和坏消息，其实又是同一个消息——李由在前方英勇抗敌，虽寡不敌众，也拒不投降，最终为项羽和刘邦的联军所破，死于曹参之手。
老年丧子，自然是再坏不过的消息。然而，李由在前线顽强战斗，为国捐躯，堪称帝国的英雄，关于他通敌的指控自然也就不攻自破。李由以他的壮烈牺牲，证明了李斯全家的无罪，却也算得上是好消息了。
可惜的是，李由的牺牲，依然无法拯救他全家的命运。此时的朝廷之中，赵高已经一手遮天，无所不能。日后他可以指鹿为马，现在他也能颠倒黑白。在赵高的威逼利诱之下，使者也只得捏造事实，上奏胡亥道，“李由通敌，确有其事。”
至此，胡亥对李斯谋反一事再无任何疑心，于是命赵高为李斯量刑。
赵高奏道，“李斯位居三公，不思报国尽忠，而起不臣之心。人臣之罪，莫过于此，非重惩不足以安天下，镇万民。判曰：李斯具五刑，诛三族。”
具五刑，按《汉书•刑法志》，具体内容为“先黥，劓，斩左右趾，笞杀之，枭其首，菹其骨肉于市。其诽谤詈诅者，又先断舌。”即便是在严酷的秦法之中，具五刑也称得上是最残忍的一种刑罚。
胡亥接奏，喟然叹道，“李斯侍奉先帝数十年，于我秦立有大功，此天下共睹，不容忘却。如无李斯，朕也不能有今日人主之尊。知恩不报，非人也。量刑如此之重，朕心实不忍。”
赵高面白如纸，满心惶恐，听胡亥这意思，莫非他要宽恕李斯，饶李斯不死？果真如此，那可就全完了。胡亥一句话，就可以让他在审判李斯时所使的种种伎俩，全变成了白费心机。李斯已经明白过来，都是赵高在设计陷害他，一旦李斯死里逃生，全力反扑，他赵高又将如何抵挡？
赵高搜肠刮肚，酝酿着自己的说辞，准备劝谏胡亥维持原判，胡亥却已接着说道，“改具五刑为腰斩，其余如君所奏。”
赵高大喜，恨不能抱住胡亥，娇声嗔道，“你早说嘛，害得人家的小心肝噗噗地跳。”
总之，无论是具五刑还是腰斩，李斯终究还是一死，而且同样死得毫无体面可言。或许，在胡亥眼中，将具五刑改成腰斩，虽然是换汤不换药，却已经是他仁慈的最大限度了。

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3、最后的时刻
李斯行刑的日子到了，时为秦二世三年十月，即公元前208年十月。
（注：关于李斯死亡的月份，《史记•李斯列传》云：“二世二年七月，具（李）斯五刑，论腰斩咸阳市。”然而，李斯之死，当在李由之后无疑。考《史记•秦楚之际月表》，李由之死，在二世二年八月。又《史记•秦始皇本纪》云，“（二世三年）冬，赵高为丞相，竟案李斯杀之。”可知李斯定刑或在七月，而实际执行则在初冬。）
监刑官来提李斯，问道，“丞相临去，可有什么遗言？”
李斯自知死期已到，叹道，“事已至此，夫复何言？”
监刑官道，“人死如灯灭。灯灭而光消，虽欲言而不能也。丞相治国三十余年，今日将死，得无一言以遗君国乎？”
李斯仰天长叹道：“嗟乎，悲夫！不道之君，何可为计哉！昔者桀杀关龙逢，纣杀王子比干，吴王夫差杀伍子胥。此三臣者，岂不忠哉，然而不免于死，身死而所忠者非也。今吾智不及三子，而二世之无道过于桀、纣、夫差，吾以忠死，宜矣。且二世之治岂不乱哉！日者夷其兄弟而自立也，杀忠臣而贵贱人，作为阿房之宫，赋敛天下。吾非不谏也，而不吾听也。凡古圣王，饮食有节，车器有数，宫室有度，出令造事，加费而无益于民利者禁，故能长久治安。今行逆于昆弟，不顾其咎；侵杀忠臣，不思其殃；大为宫室，厚赋天下，不爱其费：三者已行，天下不听。今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麋鹿游于朝也。”
李斯这段遗言，既是逆耳的忠言，也是清醒的预言。监刑官命人记下，然后一行车骑，护送李斯抵达刑场。
李斯步下马车，几个月来，这是他第一次见到阳光，瞳孔不由一阵急剧地收缩，眩晕得险些跌倒。李斯的家人和亲属，早已在刑场等候着他，包括他的父族、母族、妻族在内，近千人黑压压的跪成一片。
咸阳城内万人空巷，将刑场围得水泄不通。人群压抑着，沉默着，他们前来告别李斯，同时告别的，是一个行将逝去的伟大时代。
李斯几乎不敢和家人们对望，他无法直视那些悲伤和哀怨的眼睛。次子李瞻膝行向前，向李斯行礼。李斯问道，“怎么不见李由？”
李瞻道，“儿亦不知。”
李斯一家自从入狱，便已与外界隔绝开来，不通消息，是以并不知晓李由已死。监刑官在一旁告诉道，“李由已于前月死于贼兵之手。”
李斯沉默不语，良久方道，“也好，也好。李氏一门，今日绝矣！”
这一日，由于要杀的人太多，光现场的刽子手就有十名。为李斯主刑的，自然是资历最老的刽子手。他一生杀人无数，早已心如止水，但一想到即将死在他刀下的乃是李斯，他仍然难以按捺兴奋之情。世上只有一个李斯，而能够亲手处决李斯的刽子手，也只能有一个而已。今天无疑是他职业生涯中最荣耀的一天，让他可以在多年以后，还能够津津有味地向膝下的儿孙们谈起，是我杀了李斯。
刽子手虽然为即将杀死李斯而激动不已，但另一方面，他却又对李斯充满同情。在他看来，李斯为帝国立下了那么大的功勋，怎么也不该沦落到这样的下场。然而，这些都是朝廷的事，他对此没有任何发言权，他所能做的，就是尽量把刀磨得锋利些，把活儿干得漂亮些。
时已正午，监刑官拖着长音，道，“时辰到，行刑。”